AmL27 : San Pedro de Atacama3, les lagunas...

Mardi 21 avril :

Aujourd'hui nous partons au sud-est de San Pedro en direction de la Laguna Miscanti (en bas à droite sur la carte).

La route est belle, nous longeons le volcan actif "Lascar". On peut voir en effet une épaisse fumée blanche qui s'échappe de son cratère...

Nous arrivons vers 11h à la réserve de la laguna Miscanti (4100m d'altitude quand même!). Nous sommes presque seuls, tout est calme...

Nous profitons de la présence d'un garde du parc pour glaner quelques renseignements sur les espèces locales. On apprend que c'est la saison de reproduction de la foulque géante. Quand aux vigognes, nous sommes en pleine saison des amours (effectivement, on avait observé des courses poursuite un peu suspectes!) puisqu'elle s'étale sur les mois de mars et avril... Les mises bas sont terminées pour cette année car la gestation est de 11 mois.

Nous repartons en direction de la laguna chaxa située au milieu du salar d'atacama.

Une jolie église traditionnelle :

La laguna chaxa abrite trois espèces de flamands : le flamand Chilien, le flamand des Andes et le flamand de James. Difficile de les reconnaître à cette distance...

....mais le spectacle est très beau. Surtout que la lagune est posée au milieu d'un désert de sel, et qu'elle regroupe un nombre d'oiseaux, lézards et petits mammifères impressionnant par rapport à l'aridité des zones environnantes...

Une nouvelle espèce pour Bigy !!

De petits flamands qui font les stars devant le Licancabur...

Petite balade au milieu du salar :

Les cristaux de sel :

Le salar d'atacama est un haut plateau désertique coincé entre la chaîne de montagne des andes et la fosse océanique d'Atacama. C'est un désert hyper-aride avec moins de 50mm de pluie par an.

Les précipitations sur la chaîne des andes entraînent une dissolution des sels contenus dans le sol volcanique. Les eaux chargées en sel s'infiltrent et s'écoulent vers le salar. Puis elles y affleurent en raison de la dépression du salar et forment des lagunes salées. Par la suite, l'évaporation de l'eau des lagunes entraîne une accumulation des sels qui forment une croûte solide de sels minéraux. Celle-ci est cimentée par les poussières amenées par les vents du désert.

Pour la suite, nous avions prévu un petit bain au coucher du soleil dans la Laguna Cejar réputée pour sa très haute teneur en sel (plus que la mer morte!). On n'avait pas prévu qu'elle soit si difficile à trouver!!!

Après presque une heure d'allers et retours sur une piste plus que défoncée, on y arrive enfin... Finalement, on a bien fait de galérer.....on arrive après le flot des touristes...

Effectivement, on flotte plutôt bien.....même les orteils sortent de l'eau !!!

On se fait ensuite une petite session photos.

Il nous faut rentrer, on a un bus de nuit à 20h pour Iquique, juste le temps de rendre la voiture, se désaler sous une bonne douche et trouver une bouteille de "vous savez quoi" réfrigérée pour l'apéro sur le trottoir...

C'est pour mieux dormir dans le bus.....