NZ4 : C'est ca qu'on aime!!!! Le Tongariro Alpine Crossing...

Toujours dans l'Ile du Nord, nous partons donc jeudi matin pour 3j de rando autour des volcans Ngauruhoe et Tongariro. Il fait beau!!!

Nous prenons le bus entre Whakapapa (ou nous avons campe cette nuit) et Mangatepopo pour ecourter la premiere journee de marche, et nous partons donc a 9h de Mangatepopo.

Belle vue sur le Ruapehu (qui se transforme en station de ski en plein hiver)

et surtout sur le cone parfait du Ngauruhoe :

Pas mal de monde au depart de la rando car beaucoup de gens font le Tongariro crossing (rando d'une journee entre Magatepopo et Ketetahi)... Le sentier est hyper entretenu, c'est nickel, limite trop aseptise...

Arrives vers 11h au South Crater, nous planquons nos gros sacs derriere un rocher et commencons l'ascension du Ngauruhoe (d'apres le DOC, l'ascension ne pouvait se faire qu'en crampons a cause de la neige, mais nous voyons qq groupes qui sont deja plus haut, donc nous le tentons aussi...)

La, le sentier n'est plus trace et ca devient beaucoup moins aseptise : on monte a la verticale du flanc du volcan sur un terrain carrement meuble par endroits...

C'est a la fois super crevant et un peu trop vertigineux pour moi... J'y vais mais j'ai peur!!! Par contre, heureusement, il n'y a pas tant de neige que ca, et on arrive a eviter les neves...

Arrives en haut (ouf, je n'y croyais plus!!!), le spectacle est magnifique :

les roches sont chaudes et des fumeroles temoignent de l'activite du volcan qui sommeille actuellement...

On redescent et apres un rapide pique-nique, bonne surprise : nous sommes presque seuls, le gros de la troupe est deja beaucoup plus loin...

le red crater :

et le magnifique Emerald Lake :

Nous redescendons vers Keketahi Hut ou nous passerons la nuit :

Le refuge est magnifique avec une superbe vue sur le lac de Taupo.

Super ambiance au diner que nous partageons avec Marie et Thibaut, un couple de francais en voyage de noce, trois jeunes allemands et un couple d'anglais...

Le coucher de soleil est magique...

Vendredi nous nous reveillons sous un magnifique ciel bleu sans nuages (chose assez rare apparement ici...) et nous refaisons une partie du trajet inverse jusqu'au Red Crater pour pouvoir faire le sommet du Tongariro...

le Blue Lake :

Le lac bleu vu du Tongariro avec le lac de Taupo en arriere plan :

Le mont Egmond sur la cote ouest :

Au sommet du Tongariro avec Marie, Thibaut et Bina :

Et nous continuons notre route a travers le Mordor (c'est la qu'ont ete tourne des scenes du film):

Pique nique au refuge de Oturere situe dans un cadre assez inhospitalier...

Notre regime alimentaire : sandwich au pate degueulasse et barres de cereales bien nourrissantes (on les appelle les barres Mat et Soph)...

Puis apres encore qq heures de marche, nous quittons enfin le desert de lave du Mordor (ou il faisait un peu chaud quand meme) et traversons une belle foret...

Nous passons la nuit dans le refuge de Waihohonu au milieu de la foret a cote d'une jolie riviere ou nous prenons un semblant de douche bien buccolique (sans savon bien sur, ecologie oblige...). La Ranger du refuge nous emmene poser des pieges a opposums. Ils sont 70 millions en NZ (presque 20 par habitants!!) et sont consideres comme nuisibles (alors qu'ils sont proteges en Australie!!!).

Samedi 15 novembre :

Nous pensons bien fort a Maelle et Marek qui se marient civilement aujourd'hui... Petit clin d'oeil glace (nous laissons nos deux ames d'artistes s'exprimer!!!) :

Ce refuge des annees 1920 est classe monument historique (et oui, on est dans un pays tres jeune : les polynesiens sont arrives vers les annees 800 et les europeens vers les annees 1800!!!)

L'un des deux lacs que l'on avait vu du sommet du Ngauruhoe :

Et un dernier regard sur le Ngauhuroe avant de rejoindre Whakapapa :

On a beaucoup apprecie cette randonnee dans des decors surprenants. Ca nous a bien donne envie de revoir le Seigneur des Anneaux!!! Et l'ambiance dans les hut a vraiment ete super sympa (meme pas de ronfleurs!!!)... On se rejouit des prochains treks dans l'ile du sud...